बच्चों की ऑनलाइन सुरक्षा और निजता से जुड़े नियमों के उल्लंघन के मामले में सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म TikTok को बड़ा झटका लगा है। कंपनी ने अमेरिकी न्याय मंत्रालय के साथ करीब 40 करोड़ अमेरिकी डॉलर के समझौते पर सहमति जताई है। समझौते के तहत TikTok तत्काल 30 करोड़ डॉलर का भुगतान करेगा, जबकि बाकी 10 करोड़ डॉलर का भुगतान उस समय किया जाएगा, जब उसकी पूर्ववर्ती कंपनी Musical.ly से जुड़े पुराने सहमति आदेश को समाप्त कर दिया जाएगा।

अमेरिकी एसोसिएट अटॉर्नी जनरल स्टेनली ई. वुडवर्ड जूनियर ने समझौते को अमेरिकी बच्चों और अभिभावकों के लिए महत्वपूर्ण उपलब्धि बताया। उन्होंने कहा कि न्याय मंत्रालय की प्राथमिकता बच्चों को ऑनलाइन सुरक्षित रखना और कंपनियों को उनकी जिम्मेदारियों का पालन सुनिश्चित कराना है।

अमेरिकी न्याय मंत्रालय ने वर्ष 2024 में TikTok और उसकी चीन स्थित मूल कंपनी ByteDance के खिलाफ मुकदमा दायर किया था। मामले में आरोप लगाया गया था कि कंपनियों ने बच्चों की ऑनलाइन निजता से संबंधित संघीय कानून का उल्लंघन किया। कानून के तहत 13 वर्ष से कम उम्र के बच्चों की निजी जानकारी एकत्र करने से पहले अभिभावकों की अनुमति लेना जरूरी है।

मुकदमे में यह भी आरोप लगाया गया था कि TikTok ने उन अभिभावकों के अनुरोधों पर उचित कार्रवाई नहीं की, जो अपने बच्चों के खाते हटवाना चाहते थे। इसके अलावा, कंपनी पर ऐसे खातों को भी नहीं हटाने का आरोप लगा था, जिनके बारे में उसे जानकारी थी कि वे 13 वर्ष से कम उम्र के बच्चों द्वारा इस्तेमाल किए जा रहे हैं।

मामले के बाद TikTok में कई बड़े बदलाव भी देखने को मिले। इनमें अमेरिका में कंपनी के स्वामित्व ढांचे में बदलाव सबसे अहम रहा। जनवरी में TikTok ने Oracle, Silver Lake और संयुक्त अरब अमीरात की निवेश कंपनी MGX समेत कई प्रमुख निवेशकों के साथ नए अमेरिकी संयुक्त उद्यम को लेकर समझौता किया था।

यह समझौता ऐसे समय हुआ है जब दुनियाभर में सोशल मीडिया कंपनियों पर बच्चों की सुरक्षा और निजता को लेकर दबाव बढ़ रहा है। कई देशों में नाबालिगों के सोशल मीडिया इस्तेमाल को सीमित करने या उम्र से जुड़े कड़े नियम लागू करने पर विचार किया जा रहा है। ऐसे में TikTok के खिलाफ हुआ यह समझौता टेक कंपनियों के लिए बच्चों के डेटा की सुरक्षा को लेकर एक बड़ा संदेश माना जा रहा है।