पंजाब के पूर्व कैबिनेट मंत्री भगत चुन्नी लाल का गुरुवार तड़के 94 वर्ष की उम्र में निधन हो गया। उन्होंने जालंधर के फोर्टिस अस्पताल में अंतिम सांस ली। वह पिछले सात वर्षों से अधिक समय से अस्वस्थ चल रहे थे और व्हीलचेयर पर थे। बीमारी के दौरान उन्हें कई बार अस्पताल में भर्ती कराया गया था।

उनके निधन के बाद पंजाब सरकार ने आधे दिन की छुट्टी घोषित की है। भगत चुन्नी लाल का अंतिम संस्कार गुरुवार शाम पांच बजे जालंधर के मॉडल हाउस के पास स्थित श्मशान घाट में किया जाएगा।

भगत चुन्नी लाल का राजनीतिक सफर भी काफी लंबा रहा। वह 2012 में प्रकाश सिंह बादल के नेतृत्व वाली शिरोमणि अकाली दल-भाजपा सरकार में कैबिनेट मंत्री रहे। इस दौरान उनके पास स्थानीय निकाय, चिकित्सा शिक्षा, वन, वन्यजीव और श्रम जैसे महत्वपूर्ण विभागों की जिम्मेदारी रही। वह जालंधर वेस्ट विधानसभा सीट से तीन बार विधायक चुने गए। उन्होंने 1997, 2007 और 2012 के विधानसभा चुनाव में जीत दर्ज की। इसके अलावा वह पंजाब विधानसभा के डिप्टी स्पीकर भी रह चुके थे।

विभाजन के समय उनका परिवार तत्कालीन सियालकोट से भारत आया था। इसके बाद उन्होंने जालंधर में स्पोर्ट्स गुड्स निर्माण का कारोबार शुरू किया और शहर में अपनी अलग पहचान बनाई।

भगत चुन्नी लाल के परिवार में चार बेटियां और चार बेटे हैं। उनके बेटे मोहिंदर भगत वर्तमान में पंजाब की आम आदमी पार्टी सरकार में मंत्री हैं। वहीं, उनके पोते कृष्ण भगत क्रिकेटर हैं, जो इसी साल अप्रैल में मुंबई इंडियंस की ओर से भी खेल चुके हैं।