बेंगलुरु ओपन दुनिया के सर्वश्रेष्ठ चैलेंजर टूर्नामेंट्स में से एक: सुमित नागल

अंतरराष्ट्रीय टेनिस एक बार फिर बेंगलुरु शहर में लौटने जा रहा है। भारत के शीर्ष पुरुष एकल खिलाड़ी सुमित नागल 10वें बेंगलुरु ओपन में घरेलू चुनौती का नेतृत्व करते नजर आएंगे। प्रतिष्ठित एटीपी चैलेंजर टूर्नामेंट का मेन ड्रॉ सोमवार से ऐतिहासिक एस.एम. कृष्णा टेनिस स्टेडियम में शुरू होगा।

सुमित नागल बीते कुछ वर्षों में भारत के सबसे सफल सिंगल्स खिलाड़ियों में गिने जाते हैं। 2026 संस्करण में वह अपने अनुभव और आत्मविश्वास के साथ उतरेंगे। नागल ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं और पिछले एक दशक से अधिक समय से भारतीय डेविस कप टीम का नियमित हिस्सा रहे हैं। इसके अलावा, वह करियर में एटीपी सिंगल्स रैंकिंग में टॉप-100 के भीतर जगह बना चुके हैं। उनके नाम कई एटीपी चैलेंजर खिताब दर्ज हैं और एटीपी टूर पर भी उन्होंने अहम जीत हासिल की है। खास बात यह है कि वह पिछले 20 से अधिक वर्षों में ऑस्ट्रेलियन ओपन के मेन ड्रॉ में मैच जीतने वाले पहले भारतीय सिंगल्स खिलाड़ी बने थे।

बेंगलुरु ओपन से पहले नागल ने अपनी फिटनेस पर खास ध्यान दिया और खेल में निरंतरता लाने पर फोकस किया। उन्होंने कहा कि तैयारी उनके लिए सबसे अहम होती है। समय से पहले पहुंचकर परिस्थितियों को समझना और कोर्ट पर ज्यादा समय बिताना, खासकर साल की शुरुआत में, उनके प्रदर्शन पर सकारात्मक असर डालता है।

अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के साथ-साथ बेंगलुरु शहर का महत्व भी नागल के लिए लगातार बढ़ता गया है। उन्होंने बताया कि उनके प्रोफेशनल करियर की शुरुआत इसी शहर से हुई थी और शुरुआती दिनों में उन्होंने यहीं प्रशिक्षण लिया। उनके कई महत्वपूर्ण करियर माइलस्टोन भी बेंगलुरु की इन्हीं कोर्ट्स पर जुड़े रहे हैं।

बेंगलुरु ओपन नागल के करियर में खास स्थान रखता है। उन्होंने 2017 में इसी टूर्नामेंट में अपना पहला एटीपी चैलेंजर खिताब जीता था, जिसे वह आज भी अपने करियर का टर्निंग पॉइंट मानते हैं। नागल के मुताबिक, उस जीत ने उन्हें आत्मविश्वास दिया और यह भरोसा दिलाया कि वह इस स्तर पर लगातार प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। उन्होंने दोहराया कि बेंगलुरु ओपन उन सर्वश्रेष्ठ चैलेंजर टूर्नामेंट्स में से एक है, जहां उन्होंने खेला है।

कर्नाटक स्टेट लॉन टेनिस एसोसिएशन (KSLTA) द्वारा आयोजित यह टूर्नामेंट 5 से 10 जनवरी तक खेला जाएगा। एटीपी चैलेंजर टूर के तहत होने वाले इस टूर्नामेंट में कुल 2.25 लाख अमेरिकी डॉलर की इनामी राशि है, जबकि सिंगल्स विजेता को 125 एटीपी रैंकिंग अंक मिलेंगे, जो इसकी अंतरराष्ट्रीय अहमियत को दर्शाता है।