न्यूयॉर्क में अनहत सिंह दूसरे दौर में पहुंचीं, अभय सिंह को पहले दौर में हार

भारत की शीर्ष महिला स्क्वैश खिलाड़ी अनहत सिंह ने न्यूयॉर्क में आयोजित Sprott Tournament of Champions में दमदार प्रदर्शन करते हुए दूसरे दौर में जगह बना ली है। यह टूर्नामेंट प्रोफेशनल स्क्वैश एसोसिएशन (PSA) का प्लैटिनम स्तर का आयोजन है, जिसमें विश्व के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं। महिला एकल मुकाबले में विश्व रैंकिंग 31 की अनहत ने इंग्लैंड की लूसी टरमेल को 11-3, 11-6, 9-11, 13-11 से हराकर अपनी चुनौती को मजबूत किया। अब अगले दौर में उनका सामना जापान की छठी वरीयता प्राप्त सातोमी वातानाबे से होगा।

पुरुष एकल वर्ग में भारत के अभय सिंह को हालांकि पहले ही दौर में कड़े संघर्ष के बाद हार का सामना करना पड़ा। विश्व रैंकिंग 29 के अभय स्पेन के इकर पाजारेस के खिलाफ पांच सेट तक चले रोमांचक मुकाबले में 4-11, 11-4, 7-11, 11-3, 3-11 से पराजित हुए। मुकाबला बराबरी का रहा, लेकिन निर्णायक सेट में पाजारेस ने बढ़त बनाते हुए जीत अपने नाम की।

इससे पहले इसी महीने अनहत सिंह ने प्रतिष्ठित ब्रिटिश जूनियर ओपन स्क्वैश टूर्नामेंट के अंडर-19 फाइनल में प्रवेश किया था। यूनिवर्सिटी ऑफ बर्मिंघम में आयोजित इस टूर्नामेंट में उन्हें फाइनल में फ्रांस की दूसरी वरीयता प्राप्त लॉरेन बाल्टायन के खिलाफ 9-11, 11-7, 3-11, 9-11 से हार झेलनी पड़ी। यह विभिन्न आयु वर्गों में उनका नौवां ब्रिटिश जूनियर ओपन फाइनल था। सेमीफाइनल में अनहत ने मिस्र की मलिका एल कराक्सी को 11-8, 11-7, 11-9 से हराकर खिताबी मुकाबले में जगह बनाई थी।

दिल्ली की इस उभरती खिलाड़ी के लिए साल 2025 बेहद खास रहा है। PSA टूर के अपने दूसरे ही सीजन में उन्होंने करियर की सर्वश्रेष्ठ विश्व रैंकिंग 28 हासिल की और दो टॉप-20 खिलाड़ियों को शिकस्त दी। हाल ही में चेन्नई में आयोजित HCL स्क्वैश इंडियन टूर-4 के फाइनल में उन्होंने पूर्व विश्व नंबर 10 जोशना चिनप्पा को पांच गेम के रोमांचक मुकाबले में हराया था।

वहीं अभय सिंह भारतीय स्क्वैश के इतिहास में भी अहम भूमिका निभा चुके हैं। उन्होंने चेन्नई में आयोजित मिश्रित टीम स्क्वैश वर्ल्ड कप के फाइनल में हांगकांग, चीन के खिलाफ 3-0 की निर्णायक जीत में महत्वपूर्ण योगदान दिया था। इस जीत के साथ भारत प्रमुख वर्ल्ड स्क्वैश टीम खिताब जीतने वाला दुनिया का पांचवां देश बना, जो भारतीय स्क्वैश के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि मानी जाती है।